Waldbrände: von Menschen gemacht

In Österreich werden die meisten Waldbrände durch den Menschen verursacht, wobei der Grund für die Entzündung bei mehr als der Hälfte unbekannt ist. Die Anzahl der Brandereignisse in Österreich pro Jahr schwankt zwischen 150 und 300. Waldbrände verbrennen typischerweise Flächen bis zu 1 Hektar.

Wälder erfüllen in Österreich eine Vielzahl von Aufgaben – sie liefern wertvolle Rohstoffe wie z.B. Holz, sind eine Sauerstoffquelle und binden CO₂, dienen der Erholung und bieten Schutz vor Naturgefahren. Die Folgen des Klimawandels werden sich in Österreich auch in den Wäldern widerspiegeln und manche Leistungen des Waldes werden davon stark betroffen sein.

Waldbrände im Alpenraum zunehmend wichtiges Thema

Es wird erwartet, dass die Aktivität von Waldbränden aufgrund des Klimawandels weltweit zunehmen wird. Bislang verbrennen im Allgemeinen in Österreich nur kleinere Flächen und es entsteht kein beachtlicher wirtschaftlicher oder sozialer Schaden. Mit der voranschreitenden Erhöhung der Temperatur und den sich ändernden Wetterverhältnissen wird sich auch im Alpenraum die Gefahr von extremen Waldbrandereignissen in der Zukunft vergrößern.

Besondere Bedrohung für die Schutzfunktion des Waldes

Vergangene Trockenzeiten im Sommer, wie 2003, 2007, 2012 und 2015, haben recht gut gezeigt, wie Waldbrände zu einem wichtigen Thema in den bislang nicht feuergefährdeten Ökosystemen Österreichs werden können. Bergwälder spielen eine entscheidende Rolle beim Schutz der menschlichen Bevölkerung vor Naturgefahren. Eine Zunahme von Waldbränden kann zu einer Störung der Schutzfunktion des Waldes führen.

Meistens Waldbrände von Menschen verursacht

Die meisten Brände in Österreich haben einen von Menschen verursachten Ursprung. Ungefähr 85 % aller Waldbrände in Österreich werden direkt oder indirekt durch den Menschen ausgelöst. Die Ursachen sind sehr weitreichend, von unachtsam weggeworfenen Zigaretten über Waldarbeiten, Brauchtumsfeuer und Feuerwerk, Funkenflug bei Eisenbahnen bis hin zu Brandstiftung. Blitzschläge sind im jährlichen Durchschnitt nur für ca. 15 % der Waldbrände verantwortlich.

Deshalb ersuchen wir Sie, mit Bedacht das sensible Ökosystem Wald zu betreten und umsichtig mit unserer Natur umzugehen. Werfen Sie keine Zigaretten weg, entsorgen Sie Ihren Müll ordnungsgemäß und entzünden Sie keine Feuer im Wald! Auch jetzt, im Herbst und Winter, ist Waldbrand leider immer ein Thema.

Foto: Hermann Schönhofer_pixelio.de